Cómo optimizar el sistema de archivos ext3.

Autor: Joel Barrios Dueñas
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Introducción.

Cuando se trabaja con servidores y estaciones de trabajo con instalaciones de Ubuntu, CentOS, Red Hat o Fedora y se busca optimizar el uso del disco duro de sistemas de archivos ext3, hay ajustes que pueden mejorar el desempeño significativamente.

Acerca de ext3.

ext3 (third extended filesystem o tercer sistema de archivos extendido) es el sistema de archivo más utilizado por las distribuciones de GNU/Linux y. Se diferencia de ext2 en que trabaja con registro por diario (journaling) y porque utiliza un árbol binario balanceado (árbol AVL, creado por los matemáticos rusos Georgii Adelson-Velskii y Yevgeniy Landis) y también por incorporar el método Orlov de asignación para bloques de disco (el mismo que se gestiona a través de los mandatos lsattr y chattr). Además ext3 permite ser montado y utilizado como si fuera ext2 y actualizar desde ext2 hacia ext3 sin necesidad de formatear la partición y, por tanto, sin perder los datos almacenados en ésta.

Acerca del registro por diario (journaling).

El registro por diario (journaling) es un mecanismo por el cual un sistema de archivos implementa transacciones. Consiste en un registro en el que se almacena la información necesaria para restablecer los datos dañados por una transacción en caso de que ésta falle, como puede ocurrir durante una interrupción de energía.

Procedimientos

Para determinar que dispositivos corresponden a las particiones en el disco duro, se utiliza el mandato  df.  Ejemplo:

[root@m064 ~]# df
S.ficheros         Bloques de 1K   Usado    Dispon Uso% Montado en
/dev/hda2             19283024  17279260   1207584  94% /
/dev/sda1                77749     21905     51830  30% /boot
/dev/sdb1             17496684  10618980   5988912  64% /home
/dev/hda5             54158844  41284544  11223624  79% /var/ftp
/dev/sda2             15352348   4874232   9698164  34% /home/rpmbuild
tmpfs                   777732         0    777732   0% /dev/shm

Una vez determinados que dispositivos corresponden a las diferentes particiones, pueden aplicarse varios métodos de optimización.

Utilizando el mandato e2fsck.

El mandato e2fsck se utiliza regularmente pararevisar y reparar particiones con formato etx2 y ext3. Incluye la opción -D que realiza la optimización de directorios en el sistema de archivos. La optimización de todos los directorios de una partición consiste en volver a posicionar (reindexing) los directorios, cuando el sistema de archivos incluye soporte para tal,  o volviendo a acomodar y comprimiendo directorios. La opción -D se debe utilizar junto con la opción -f para forzar la verificación de la partición del disco duro.

Para optimizar una partición en formato ext3, es indispensable que ésta no esté montada.Para poder desmontar una partición es indispensable que no haya procesos haciendo uso de contenidos en dicha partición. Puede utilizarse el mandato lsof para determinar esto y así definir que es lo que se debe detener momentáneamente. Si no hay procesos haciendo uso de contenidos en la partición, se puede seguir el procedimiento ejemplificado a continuación con el dispositivo /dev/sda3 que en este particular ejemplo corresponde a la partición para /home:

umount /home
e2fsck -f -D /dev/sda3

La salida puede devolver algo similar a lo siguiente:

[root@m100 SPECS]# e2fsck -D -f /dev/sda3
e2fsck 1.39 (29-May-2006)
Pass 1: Checking inodes, blocks, and sizes
Pass 2: Checking directory structure
Pass 3: Checking directory connectivity
Pass 3A: Optimizing directories
Pass 4: Checking reference counts
Pass 5: Checking group summary information

/home: ***** FILE SYSTEM WAS MODIFIED *****
/home: 13/5244736 files (7.7% non-contiguous), 208319/5243214 blocks

Una vez terminado el procedimiento, se pueden volver a montar las particiones optimizadas.

En el caso de tratarse de particiones que no se pueden desmontar por encontrarse en uso, puede utilizarse un disco de instalación en modo de rescate (boot: linux rescue), en el caso de CentOS, Red Hat o Fedora, o un LiveCD, en el caso de Ubuntu, y desmontando las particiones que se quiera optimizar antes  de utilizar el mandato e2fsck -f -D.

Opciones de montado.

Los sistemas de archivos ext3 permiten tres opciones que particularmente son útiles. Todas se específican en la columna de opciones de los dispositivos en el fichero /etc/fstab.

Opción noatime (no tiempos de acceso).

Es la forma más rápida y fácil de lograr mejoras en el desempeño. Esta opción impide se actualice los tiempos de acceso de los inodos (nodos índice), los cuales realmente son poco utilizados por la mayoría de los usuarios. Esto permite mejor desempeño en servidores de noticias y HTTP pues permite un más rápido acceso hacia el sistema de archivos. Es particularmente útil en computadoras portátiles pues reduce considerablemente la cantidad de procesos de E/S o Entrada y Salida (I/O o Input/Output) del disco duro. Equivale a utilizar chattr +A, pero aplicado a todos los datos de la partición.

En el siguiente ejemplo, se configurará la opción noatime para la partición /var/www en el fichero /etc/fstab de un servidor HTTP.

LABEL=/var/www      /var/www      ext3      defaults,noatime      1 2

Opción commit (consignación de cambios).

Esta opción controla el tiempo que se utilizará entra cada operación sincronización (sync) de datos y metadatos en una partición. El tiempo predeterminado es de 5 segundos. Puede incrementarse ligeramente para mejorar el desempeño, tomando en cuenta que si se específica demasiado tiempo y ocurre una interrupción de energía antes de hacer una operación de sincronización (sync), se perderán los datos más recientes con los que se haya trabajado. Esta opción solo se recomienda si se dispone de un sistema de respaldo de energía confiable.

En el siguiente ejemplo, se configurará la opción commit con el valor equivalente a 8 segundos para la partición /var/www en el fichero /etc/fstab de un servidor HTTP.

LABEL=/var/www      /var/www      ext3      defaults,commit=8      1 2

Opción data (datos).

Esta opción permite tres posibles valores:

En el siguiente ejemplo se configurará en el fichero /etc/fstab de un servidor HTTP y base de datos la partición /var/www con la opción data con el valor writeback y la partición /var/lib con la opción data y el valor journal:

LABEL=/var/www      /var/www      ext3      defaults,data=writeback    1 2
LABEL=/var/lib      /var/lib      ext3      defaults,data=journal      1 2

Para aplicar los cambios, sin correr el riesgo de reiniciar con errores de sintaxis en el fichero /etc/fstab que impedirían montar las particiones configuradas, se puede utilizar el mandato mount con la opción -o remount. Ejemplos:

mount -o remount /var/www
mount -o remount /var/lib

Si lo anterior devuelve el símbolo de sistema sin errores, significa que las opciones se aplicaron correctamente y que el sistema puede ser reiniciado con toda seguridad en el momento que se considere apropiado.


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